Mathieu van der Poel heeft zijn naam zondagmiddag nog dieper in de wielergeschiedenis gegrift met een indrukwekkende overwinning in Parijs-Roubaix 2025, waarmee hij zijn plaats onder de allergrootsten van de sport verder verstevigde. De 30-jarige Nederlander van Alpecin-Deceuninck won niet alleen de meedogenloze kasseienklassieker, maar werd ook pas de tweede renner ooit – na de legendarische Eddy Merckx – die erin slaagde om drie jaar op rij twee Monumenten in één seizoen te winnen.
Van der Poels nieuwste triomf is een toevoeging aan zijn toch al indrukwekkende palmares en onderstreept een periode van dominantie die zelden wordt gezien in het moderne wielrennen. Bekend om zijn explosieve kracht en tactisch vernuft, reed hij zijn concurrenten aan flarden op de slopende kasseistroken in Noord-Frankrijk en kwam solo over de finish in het iconische Vélodrome van Roubaix. De zege volgde op zijn eerdere overwinning in de Ronde van Vlaanderen van 2025, waarmee hij opnieuw een Monumentendubbel voltooide die inmiddels bijna routine lijkt voor de Nederlandse ster.
“Elk jaar wordt het zwaarder, maar deze koers brengt altijd iets bijzonders,” zei Van der Poel na afloop. “Om hier opnieuw te winnen, en in één adem genoemd te worden met Eddy Merckx, dat is onwerkelijk.”
Inderdaad, alleen Merckx – de vijfvoudig Tour de France-winnaar en houder van een ongeëvenaarde 19 Monumenttitels – had eerder drie opeenvolgende seizoenen met twee Monumentzeges op zijn naam staan. Dat record bleef meer dan veertig jaar onaangeroerd, totdat Van der Poels moderne dominantie de geschiedenisboeken herschreef.
Wielerexperts en fans vragen zich nu af hoe ver Van der Poel nog kan reiken. Met vijf Monumentoverwinningen op zak vóór zijn 31e lijkt een vergelijking met Merckx inmiddels allerminst vergezocht.
Nu het stof is neergedaald op de kasseien van Roubaix en de wielerkalender verdergaat, is één ding duidelijk: Mathieu van der Poel wint niet alleen koersen – hij herdefinieert wat grootsheid betekent in deze generatie van de sport.
