De extreme dominantie die Tadej Pogacar zondag opnieuw tentoonspreidde in de Ronde van Vlaanderen valt niet bij iedereen in goede aarde. Zo laait her en der de dopingdiscussie weer op. En dan is er altijd wel een Franse hotemetoot die zijn twijfels in alle openheid uit. In dit geval Jean-René Bernaudeau, ploegbaas van TotalEnergies.
Garanties
De ervaren Fransman was diep onder de indruk van Pogacar in Vlaanderen. “Het is verbazingwekkend om dit niveauverschil te zien”, zegt hij tegen RMC Sport. Pogacar is een uitzonderlijk sterk presoon. Er zit een geweldige kop op.”
“Maar ik zou graag willen zien dat hij nog meer laat zien wat het betekent om topatleet te zijn”, gooit de 68-jarige Bernaudeau het vervolgens over een andere boeg. “Laat hem garanties geven zoals sommige anderen hebben gedaan.”
Bernaudeau is al sinds 2000 actief als ploegleider en later ploegbaas van TotalEnergies – en haar naamvoorgangers. In de jaren tachtig was hij zelf prof. Bernaudeau kent dus de klappen van de zweep waar de wielersport mee te maken heeft gehad.
“We leven met argwaan”, zegt hij waarna de Festina-affaire van eind jaren negentig wordt aangehaald als voorbeeld. “We zijn niet immuun voor herhaling. De wielersport kan zich geen nieuw schandaal permitteren.”
Geloofwaardigheid
Hoewel Bernaudeau erkent dat het Wereld Anti-doping Agentschap (WADA) veel goed werk verricht, maar stelt dat er nog altijd belangrijke stappen ondernomen moeten worden. Zo vindt hij het onbestaanbaar dat bij lange na niet alle ploegen zich aan hebben gesloten bij het MPCC, de beweging voor een geloofwaardige wielersport.
Zo ook het UAE Team Emirates-XRG van Pogacar niet. “Wat weerhoudt een team ervan om zich aan te sluiten?”, vraagt Bernaudeau zich hardop af. Zijn TotalEnergies maakt uiteraard wel uit van de MPCC-beweging, waarmee het team zich verzet tegen het gebruik van ketonen en koolstofmonoxide.
Hoogleraar over gendoping en mazen in biologisch paspoort: ‘Ik vrees voor bloedtransfusies’ | Wieler Revue
“Ketonen, ik weet niet eens wat het zijn”, steekt Bernaudeau gekscherend de handen in het vuur voor zijn renners. “Ketonen interesseren ons niet. Ze zijn niet goed voor ons imago, dus daar doen we niet aan. En ook van koolstofdioxide weet ik niks. Maar het is ongetwijfeld een ramp voor onze geloofwaardigheid.”
Wat moet Pogacar dan doen om zijn geloofwaardigheid in stand te houden? Openheid van data, aldus Bernaudeau. “Ik vraag hem zijn parameters, wattages en wat hij doet te publiceren. En dat we monsters van afnames kunnen opslaan voor over tien jaar, als onderzoeken vooruitgang hebben geboekt.”
