Wout van Aert leverde een vastberaden prestatie af in de Ronde van Vlaanderen van afgelopen zondag. Hij eindigde als vierde en liet daarmee een terugkeer in vorm zien na een verstoord seizoen 2024 dat werd geteisterd door valpartijen. Het was zijn eerste grote resultaat van 2025, en een veelbelovend teken met het oog op Parijs–Roubaix komend weekend.
Misschien nog belangrijker: het bracht deels de critici tot zwijgen die hem dit seizoen op de hielen zaten.
In de podcast Wuyts & Vlaeminck prees wielercommentator Michel Wuyts Van Aerts veerkracht en zijn vermogen om diep te gaan wanneer het er echt toe doet.
“Elke keer dat je denkt dat hij eruit ligt, komt Van Aert terug op het vals plat. Daarom ben ik ervan overtuigd dat hij zondag kan meedoen voor de overwinning in Roubaix.”
Hoewel hij opnieuw zonder overwinning uit Vlaanderen kwam, gelooft Wuyts dat Van Aerts droom om het Monument te winnen nog steeds mogelijk is, mits zijn lichaam het toelaat.
“Op voorwaarde dat zijn lichaam nog een jaar kan herstellen zonder de ellende van valpartijen. Dan geloof ik er nog steeds in. Maar het is een feit dat zijn explosiviteit verminderd is door die val in de Vuelta.”
Van Aert erkende zelf dat sommige fysieke gevolgen van de crash van vorig seizoen nog steeds merkbaar zijn.
“Hij gaf deze winter ook toe dat de kracht in zijn knie minder was en voorlopig minder trainbaar. In de sprints die hij tot nu toe reed, was hij minder explosief dan vroeger. Is dat tijdelijk? Ik ga ervan uit van wel.”
