In de E3 Saxo Classic domineerde Van der Poel bij afwezigheid van Tadej Pogacar de koers. Tot afgrijzen van een deel van de fans, want Van der Poel werd tijdens zijn solo weer eens bespuugd. Gianni Vermeersch hoopt dat zijn landgenoten zich kunnen gedragen tijdens de Ronde van Vlaanderen.
Brugge
In Het Nieuwsblad gaat hij op de reacties van het publiek in. Vorig jaar werd Van der Poel ook al onthaald met bierdouches en werd er zelfs een petje naar zijn achterwiel gegooid tijdens Parijs-Roubaix. “We hebben het er nooit echt over”, aldus Vermeersch. “Maar ik weet dat dit iets met Mathieu doet.”
Het is niet alleen van de laatste twee jaren, want Vermeersch zag het daarvoor ook al gebeuren. “Toen we voor de start naar het podium reden, klonk er veel boegeroep. Ik schaamde me voor mijn eigen streek waar ik was opgegroeid, terwijl ik juist trots had willen zijn dat de Ronde terug was in Brugge.”
Van der Poel is iemand waar je niet snel aanziet dat hij ermee zit. “Mathieu zei het toen jammer te vinden dat het publiek zo reageerde. Zo’n mooi moment als de start wordt daar toch door overschaduwd. Ik trok het me zelfs persoonlijk aan, ik kon niet geloven dat dit gebeurde. Ik schaamde me diep.”
Kuddegedrag
Zondag start de Ronde van Vlaanderen wederom in Brugge. “Ik hoop dat de mensen zich gedragen”, aldus Vermeersch. “Het beste zou zijn die mensen persoonlijk aan te spreken op hun gedrag, maar het is vaak kuddegedrag. Wat Mathieu inmiddels heeft verwezenlijkt, is nog indrukwekkender dan toen. Ik hoop dat het publiek dat inziet en nu wel z’n verstand gaat gebruiken.”
Naast Vermeersch en Van der Poel start Alpecin-Deceuninck zondag met de volgende renners: Quinten Hermans, Silvan Dillier, Timo Kielich, Xandro Meurisse en Edward Planckaert.
