Mathieu van der Poels ongelooflijke overwinning bij de Milano-Sanremo 2025 afgelopen weekend was opnieuw een bewijs van zijn uitzonderlijke talent—een talent dat zelfs Tadej Pogačar niet kan repliceren.
Door de Sloveense krachtpatser te temmen en vervolgens zijn eigen sprint vroeg te lanceren, claimde de Nederlander zijn tweede La Primavera-zege in drie jaar. Daarmee verstevigde hij verder zijn status als een van de groten van de Monumenten. Maar nu de kasseiklassiekers voor de deur staan, verschuift de aandacht naar de vraag of Van der Poel zijn bloedvorm kan vasthouden in de E3 Saxo Bank Classic en Gent-Wevelgem.
Historisch gezien lukt het renners die Milano-Sanremo winnen zelden om in hetzelfde seizoen ook op het podium van E3 of Gent-Wevelgem te eindigen. De lijst met renners die dat wél voor elkaar kregen, is verrassend kort, al staan er enkele iconische namen op.
Van der Poel was zelf de meest recente renner die dit presteerde: in 2023 werd hij tweede in E3, slechts enkele dagen na zijn overwinning in Sanremo. Daarvoor moeten we terug naar 2007, toen Óscar Freire na zijn Sanremo-zege derde werd in Gent-Wevelgem.
Mario Cipollini deed het in stijl in 2002, door zijn overwinning in Sanremo te combineren met een triomf in Wevelgem. Andere voorbeelden zijn Andrei Tchmil in 1999 (tweede in E3), Alain De Wolf in 1981 (derde in zowel E3 als Gent-Wevelgem), Roger De Vlaeminck in 1979 (tweede in Gent-Wevelgem) en natuurlijk de legendarische Eddy Merckx in 1972, die na zijn Sanremo-zege tweede werd in E3 en derde in Gent-Wevelgem.
Deze namen vormen een exclusieve club—een club waar Van der Poel al toe behoort en waar hij wellicht opnieuw lid van wil worden. Met zijn explosieve klimmen, krachtige sprint en uitzonderlijke vaardigheden op de kasseien is hij de ideale kandidaat om de vloek van Sanremo-winnaars te doorbreken en door te trekken naar de kasseiklassiekers.
Wat denk jij? Kan Van der Poel zijn vorm doortrekken naar de kasseiklassiekers? Of zullen Tadej Pogačar, Wout van Aert of iemand anders een antwoord hebben?
