Terug naar september vorig jaar op de Wereldkampioenschappen in Zürich, een dag die voor altijd in de geschiedenis van de wielersport gegraveerd zal staan. Tadej Pogacar voltooide zijn buitengewone Triple Crown door het Wereldkampioenschap regenboogtrui te winnen, waarmee hij een seizoen afsloot waarin hij de Tour de France, de Giro d’Italia en de Wereldkampioenschappen had gewonnen.
Maar terwijl Pogacar’s overwinning de krantenkoppen domineerde, maakte een ander opkomend talent ook zijn stempel op Zürich. De 21-jarige Spanjaard Iván Romeo won de U23 Tijdrit en stelde zichzelf voor als een naam om in de gaten te houden voor de toekomst. De 1,93 meter lange Movistar Team-renner eindigde ook als negende in de U23 Wegwedstrijd, wat de wereld liet zien dat hij een serieuze belofte is.
Tom Boonen is het niet eens met de neutralisatie van de Paris-Nice: “De renners werden nog kouder en het werd zelfs gevaarlijker”
Tom Boonen is het niet eens met de neutralisatie van de Paris-Nice: “De renners werden nog kouder en het werd zelfs gevaarlijker”
Snel vooruit naar 2025, en Romeo bewijst al dat zijn succes in de U23-rangen geen toeval was. Een etappewinst in de Volta a la Comunitat Valenciana en een vierde plaats in het algemeen klassement van de UAE Tour, waar hij ook de Best Young Rider-klassement won, hebben zijn plaats tussen de veelbelovende talenten in de wielersport bevestigd.
“Mijn idolen waren basketballers omdat hun mentaliteit zoals de mijne is. Wielrennen is heel bescheiden, dus voel ik me een beetje meer voor basketbal. Ik denk dat we dat een beetje missen in het wielrennen,” vertelde hij aan Rouleur.
Paris-Nice GC-kandidaat verliet de race door onderkoeling
Paris-Nice GC-kandidaat verliet de race door onderkoeling
Die mentaliteit vertaalt zich in hoe hij training en races benadert. In tegenstelling tot veel van zijn leeftijdsgenoten die zich volledig onderdompelen in de rigide structuur van de sport, gelooft Romeo dat het behouden van plezier in het wielrennen de sleutel is tot succes.
“Plezier in het wielrennen behouden is iets dat ik probeer te doen. Ik denk dat we soms te serieus zijn in het algemeen, met trainingskampen en zulke dingen. Soms genieten we er niet van.”
Voor Romeo heeft plezier direct invloed op de prestaties. “Wanneer ik op hoogte-training ben, mijn eten weeg en super gefocust ben, ben ik gestrest en daardoor niet goed op de fiets. Wanneer ik thuis ben, train ik met mijn vrienden en heb ik plezier, ben ik beter. Ik ben misschien een kilo zwaarder, maar dan ben ik een betere wielrenner.”
Sean Kelly moedigt Tadej Pogacar aan om zich te concentreren op de Tour de France te midden van ‘gekke’ Paris-Roubaix geruchten: “Bewijs dat vorig jaar geen toeval was door de crash van Jonas Vingegaard”
Sean Kelly moedigt Tadej Pogacar aan om zich te concentreren op de Tour de France te midden van ‘gekke’ Paris-Roubaix geruchten: “Bewijs dat vorig jaar geen toeval was door de crash van Jonas Vingegaard”
Deze filosofie staat in contrast met de steeds meer wetenschappelijke en datagestuurde benadering die we in het moderne wielrennen zien. Terwijl gestructureerde training en marginale winst hebben geleid tot aanzienlijke prestatieverbeteringen in de sport, benadrukken Romeo’s opmerkingen het belang van mentale kracht, en hoe dit hand in hand gaat met zijn piekprestaties.
Romeo’s voorbereiding op zijn titel in de U23 Tijdrit Wereldkampioenschappen was net zo onorthodox als zijn mindset. In plaats van een zorgvuldig uitgewerkt, high-tech trainingsplan te volgen, hield hij het simpel.
“Ik was daar twee weken met mijn vader. Ik herinner me dat ik op een dag twee uur had. Toen deed ik een vijf kilometer lang circuit met een zeer moeilijke afdaling erin. Ik deed die ronde vijftien keer, en mijn vader stond beneden om me te vertellen of er auto’s aan kwamen.”
