“Wout van Aert heeft een trage start van het seizoen 2025 gemaakt, waarbij hij nog niet de resultaten heeft behaald die men van de Team Visma | Lease a Bike-superster gewend is. Na zijn crash-gekwelde seizoen in 2024 kan het echter zelfs als een positief punt worden gezien dat Van Aert tot nu toe op de fiets is gebleven.
Nadat de nu 30-jarige zijn voorjaar vorig jaar voortijdig moest beëindigen door een zware crash in Dwars door Vlaanderen, vocht Van Aert zich terug naar volledige fitheid en begon hij zijn beste vorm te hervinden in de Vuelta a España. Helaas sloeg het noodlot opnieuw toe in etappe 16, wat niet alleen zijn Grand Tour, maar ook zijn seizoen beëindigde.
Hoewel hij niet de crashes als excuus wil gebruiken voor zijn stille start van 2024, geeft Van Aert toe dat er op lange termijn effecten beginnen op te duiken. “Ik ervaar nauwelijks ongemak meer, maar helaas is het een extra aandachtspunt waar we dagelijks mee te maken hebben”, legt de Belg uit aan Het Nieuwsblad, waarbij hij de knieproblemen benoemt die hij sinds zijn Vuelta-crash in september voelt. “Meer dan voorheen is mijn rechterbeen nu mijn zwakste been. Laten we zeggen dat ik zeker niet beter ben geworden door die crash. Maar in het voorjaar kan het geen excuus meer zijn.”
En hoewel de 11e plaats in de Omloop Het Nieuwsblad en de 75e plaats in Kuurne – Bruxelles – Kuurne ver onder wat een Van Aert op zijn best zou behalen, blijft de Belg grotendeels optimistisch over de rest van zijn voorjaar na het Opening Weekend. “Het was echt goed om weer op de weg te racen”, concludeert hij. “Ik moest mezelf er ook weer in gooien en ervan genieten.”
