Mathieu van der Poel heeft misschien wel zijn vijfde opeenvolgende overwinning van het seizoen gepakt tijdens de zevende ronde van de UCI Cyclocross Wereldbeker 2025-2026 op vrijdag in Gavere, België, maar hij kreeg het zeker niet cadeau: in de middenfase van de koers moest hij stevig duelleren met Thibau Nys. Laurens Sweeck wist zijn leiderstrui met moeite te behouden, met slechts één punt voorsprong op Van der Poel. Tyler Clark werd beste Canadees op plek 41.
Nys had eerder het klassement aangevoerd, maar was inmiddels weggezakt naar de vijfde plaats. Door drie opeenvolgende manches stond Mathieu van der Poel vierde op 26 punten van leider Sweeck. Michael Vanthourenhout was toen de dichtste achtervolger op 18 punten.
De Canadese delegatie bestond uit Rhett Bates, Liam Sargent, Tyler Clark en Remi Brisebrois.
Thibau Nys kende een mindere periode de laatste tijd, maar pakte toch de holeshot in ronde 1. Heusden-Zolder Superprestige-winnaar Tibor del Grosso zat in zijn wiel op de klim. Van der Poel schoof voortdurend op in de lange groep. De Belgisch kampioen Nys probeerde weg te rijden. Emiel Verstrynge, Nys, Michael Vanthourenhout, Van der Poel en Del Grosso sloten de eerste ronde gezamenlijk af. Clark was op dat moment 31e Canadees.
Verstrynge leidde de kleine kopgroep aan het begin van ronde 2, maar Nys wilde zelf de lijnen bepalen. Mees Hendrikx en Toon Vandebosche sloten vooraan aan. Ook Toon Aerts en Cameron Mason probeerden aansluiting te vinden.
In ronde 3 nam Del Grosso het initiatief, terwijl Nys achteraan hing. Verstrynge en Hendrikx deden ook hun beurt aan kop. Zeven renners kwamen gezamenlijk door, Mason volgde op acht seconden. Clark was nu 39e.
Del Grosso nam opnieuw de leiding in ronde 4 van 9. Tot dat moment had Van der Poel nog niet hoger gereden dan derde positie. En Sweeck? Die reed terug op plek elf. Nys versnelde op de lange klim en nam Verstrynge en Van der Poel mee. Del Grosso, Vanthourenhout en Aerts achtervolgden. Nys nodigde Verstrynge uit om kopwerk te doen. De drie koplopers hadden acht seconden voorsprong. Clark reed 38e.
Opnieuw versnelde Nys op de klim, maar deze keer kon enkel de wereldkampioen mee. Vanthourenhout vond later terug aansluiting bij Verstrynge.
Aan het begin van ronde 6 waren Vanthourenhout en Verstrynge weer vooraan aangesloten bij Nys en Van der Poel. Kort daarna kwamen ook Aerts en Del Grosso terug, maar Nys plaatste opnieuw een aanval op de klim—met Van der Poel strak in zijn wiel. De twee reden weg en kwamen met negen seconden voorsprong door.
Van der Poel nam uiteindelijk in ronde 7 voor het eerst de koppositie over. Een foutje van Nys was voor de regenboogtrui het sein om de turbo te openen. Een tweede fout van Nys velde definitief zijn kansen op de zege.
Terwijl Van der Poel op de voorlaatste ronde naar de overwinning soleerde, richtte Nys zich op het veiligstellen van zijn tweede plaats. Daarachter vochten Vanthourenhout, Del Grosso, Aerts en Verstrynge om de laatste podiumplek.
Del Grosso leidde de achtervolging op de slotronde. Na Van der Poels zegebaar sprintte hij in een spannend gevecht naar plek drie.
De volgende Wereldbeker wordt op 28 december verreden in Dendermonde.
UCI Cyclocross Wereldbeker 2025-2026, Ronde 7 – Gavere
1. Mathieu van der Poel (Nederland/Alpecin-Deceuninck) 1:03:15
2. Thibau Nys (België/Baloise Trek Lions) +0:21
3. Tibor del Grosso (Nederland/Alpecin-Deceuninck) +0:23
4. Tyler Clark (Canada)
5. Remi Brisebrois (Canada)
6. Rhett Bates (Canada)
DNF) Liam Sargent (Canada)
Categorieën: Cyclocross, Nieuws | Tags: 2025-2026 UCI Cyclocross Wereldbeker, Liam Sargent, Mathieu van der Poel, Remi Brisebrois, Rhett Bates, Thibau Nys, Tyler Clark.
