De straten van Montréal vormen opnieuw het decor voor een van de meest prestigieuze eendagskoersen van het naseizoen: de Grand Prix Cycliste de Montréal 2025. Bekend om zijn zware rondes rond Mont Royal, eindeloze klimwerk en tactische veldslagen tussen ’s werelds besten, krijgt deze editie een extra lading — de terugkeer van Tadej Pogačar, die hier nog een rekening te vereffenen heeft.
Een Wedstrijd van Prestige en Pijn
De GP de Montréal, samen met het zusterevenement in Québec, heeft zich stevig gevestigd als een sleutelklassieker van de WorldTour op Canadese bodem. Deze koers is geen speeltuin voor sprinters; ze bevoordeelt explosieve klimmers en taaie puncheurs die herhaaldelijk de Côte Camillien-Houde en Côte de Polytechnique kunnen verteren. Elke ronde sloopt het peloton, en tegen de finale blijven enkel de sterksten over.
Met renners die rechtstreeks van de Vuelta komen en anderen die de vorm aanscherpen voor het WK, is Montréal vaak een botsing tussen twee werelden: zij die in topvorm zijn en zij die op zoek zijn naar verlossing. Die balans zorgt voor onvoorspelbare koersen.
De Favorieten
Alle ogen zijn vanzelfsprekend gericht op Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG). Nadat hij vorig seizoen nipt naast de zege greep, heeft de Sloveense superster er geen geheim van gemaakt dat hij Montréal graag wil toevoegen aan zijn indrukwekkende palmares. Zijn explosiviteit op korte beklimmingen en zijn vermogen om uit een select groepje te sprinten maken hem tot topfavoriet.
Maar eenvoudig zal het niet worden. Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike), vers van zijn Vuelta-triomf, brengt zowel vorm als vertrouwen mee naar Canada. Hoewel minder punchy dan Pogačar, kan de Deen met zijn dieselmotor de tegenstanders murw rijden als de koers slijtend wordt.
De lokale fans zullen hun hoop vestigen op Michael Woods, die nog altijd droomt van een podium op eigen bodem nu zijn carrière ten einde loopt. Ondertussen blijft de gevaarlijke Julian Alaphilippe (Soudal–Quick-Step) een renner om rekening mee te houden — vindt hij de vonk van 2021 terug, dan kan hij de koers doen ontploffen.
Niet te vergeten: Remco Evenepoel, altijd onvoorspelbaar maar in staat tot een aanval van ver; João Almeida, die steeds consistenter presteert in heuvelklassiekers; en Tom Pidcock, die Montréal al lang als seizoensdoel heeft omcirkeld.
Het Parcours
De renners krijgen 18 ronden van 12,3 km voorgeschoteld, goed voor een totaal van 221 km. Elke ronde bevat twee zware beklimmingen: de 1,8 km lange Côte Camillien-Houde met een gemiddeld stijgingspercentage van 8%, en de technische Côte de Polytechnique. In totaal stapelt zich bijna 5.000 hoogtemeters op, waardoor de koers eerder aanvoelt als een bergetappe dan als een klassieker. Positiestrijd vóór de klimmen wordt cruciaal, want de smalle wegen en scherpe bochten laten weinig ruimte om te manoeuvreren.
Voorspellingen
De beslissende moves zullen waarschijnlijk komen in de laatste drie ronden, wanneer vermoeidheid de zwaktes blootlegt. Verwacht dat UAE het peloton zal controleren voor Pogačar, terwijl Evenepoel en Pidcock loeren op verrassingsaanvallen. Vingegaard zal, als hij zich in de finale handhaaft, de anderen dwingen extra energie te verspillen.
Voorspelling: Pogačar beschikt over het profiel, de motivatie en de vorm om eindelijk te zegevieren in Montréal. Hij zal een gereduceerde groep kloppen in een dramatische sprint bergop, met Vingegaard en Alaphilippe naast hem op het podium.
