Op Internationale Vriendinnendag liet Tour de France-kampioen Tadej Pogačar zijn focus op de koers even los om een diep persoonlijk bericht te delen. Terwijl de wereld zijn elke trap op de pedalen volgt, richtte de Sloveense wielerster de schijnwerpers op de vrouw die hem door overwinningen, tegenslagen en alles daartussenin heeft gesteund—Urška Žigart. Zelf ook profwielrenster en al jarenlang de partner van Pogačar, is Urška niet zomaar een deel van zijn leven; zij vormt het hart ervan.
“Ze is mooi van buiten én van binnen,” schreef Pogačar. Zijn woorden klonken luid op sociale media en raakten een snaar bij fans over de hele wereld. “Ik hou van je, Urška. Fijne Internationale Vriendinnendag.”
Het was een zeldzaam en ontroerend moment van een man die vaker wordt gezien in de vurige strijd van een koers dan in openbare liefdesverklaringen. Maar voor Pogačar was er geen enkele aarzeling. Achter zijn wielersuccessen—twee Tour de France-titels, meerdere monumentzeges en een indrukwekkend palmares—gaat een standvastige en oprechte liefdesrelatie schuil.
Urška Žigart, prof bij Team Jayco AlUla, weet als geen ander wat het betekent om op het hoogste niveau te presteren. Hun gedeelde ervaringen in het peloton vormen een unieke band, waardoor ze elkaar met oprechte empathie kunnen steunen. In interviews benadrukt Pogačar vaak hoe Urška hem met beide benen op de grond houdt. “Ze begrijpt wat het kost, de ups en downs van het koersen,” zei hij ooit. “Het is niet altijd makkelijk, maar zij is er altijd.”
Hun relatie wordt niet gekenmerkt door grootse gebaren, maar door stabiliteit, vertrouwen en wederzijds respect. Of ze nu trainen in Monaco, een overwinning vieren of gewoon ontspannen tijdens het tussenseizoen—het stel straalt balans uit. Allebei gedreven door persoonlijke ambities, maar nooit ten koste van hun verbondenheid.
Op een dag als Internationale Vriendinnendag komt Pogačars zachte kant duidelijk naar voren. Hij is niet alleen een keiharde renner, maar ook een jonge man die diep verliefd is. Zijn eerbetoon aan Urška was kort, maar krachtig—een herinnering dat de meest betekenisvolle uitingen geen opsmuk nodig hebben. Alleen waarheid, gesproken vanuit het hart.
Fans van over de hele wereld, die hun reis samen al jaren volgen, reageerden warm op de post. De reacties stroomden binnen—niet alleen over hun individuele talenten, maar vooral over hun inspirerende band. In een sport die vaak draait om strijd en opoffering, brengt de relatie tussen Pogačar en Žigart een menselijk element—een herinnering dat liefde, net als wielrennen, een lange weg is die mooier wordt als je hem samen aflegt.
Voor Tadej Pogačar zullen overwinningen altijd belangrijk blijven. Maar op deze dag herinnerde hij ons eraan dat er achter truien, trofeeën en trainingsschema’s iets nog duurzamer schuilgaat: liefde. En zoals hij het zelf zo eenvoudig en oprecht verwoordde—“Ze is mooi van buiten én van binnen. Ik hou van je, Urška.”
