De Belgische wielerster Wout van Aert had dit weekend meer dan één reden om te glimlachen. Terwijl hij zich verder voorbereidt op zijn herstel en de Olympische Spelen in Parijs, nam de renner van Team Visma–Lease a Bike een ontroerend moment om de verjaardag van zijn zoontje te vieren én kondigde hij in één adem een opmerkelijke persoonlijke uitdaging aan.
Van Aert deelde op sociale media een hartverwarmende boodschap om zijn jonge zoon Jérôme een gelukkige verjaardag te wensen. De 29-jarige schreef: “Gelukkige verjaardag aan mijn kleine man. Je hebt meer vreugde in ons leven gebracht dan we ooit hadden kunnen dromen. Papa houdt van je.” Bij het bericht stond een spontane foto van vader en zoon, die warme reacties opriep van fans en collega-wielrenners.
Maar het bleef niet alleen bij emotie en familiegeluk. In echte Van Aert-stijl voegde de Belg ook een vleugje humor en strijdlust toe aan zijn weekendbericht.
“Ik laat me gek maken door Victor Campenaerts,” grapte Van Aert, waarmee hij onthulde dat hij een nieuwe aerohelm-uitdaging is aangegaan, geïnspireerd door zijn landgenoot en tijdritspecialist Campenaerts, die bekendstaat om zijn obsessie met aerodynamica.
“Victor duwt altijd de grenzen op vlak van aero-materiaal. Ik heb hem gezegd: je hebt me eindelijk te pakken. Dus ja, ik ga een aerohelm testen die er belachelijk uitziet — maar als het seconden scheelt, doe ik het,” zei Van Aert met een grijns.
De uitdaging is dan wel luchtig bedoeld, maar maakt deel uit van Van Aerts serieuze voorbereiding op de Olympische tijdrit, waar elk klein voordeel doorslaggevend kan zijn. Fans prezen zijn openheid, gevoel voor humor en toewijding.
Terwijl Van Aert het vaderschap, herstel en topprestaties combineert, blijft hij bewijzen waarom hij tot de meest bewonderde figuren in de wielerwereld behoort — zowel op als naast de fiets.
