De Belgische wielersensatie Wout van Aert blijft schitteren in de Tour de France van 2025, met een indrukwekkende prestatie in etappe 8 die opnieuw de discussie heeft aangewakkerd over zijn toekomst als een van de meest veelzijdige renners in de sport.
Na een uitdagende eerste week vol glooiend terrein en onvoorspelbare sprints toonde Van Aert op zaterdag zijn veerkracht en klasse door met vertrouwen en kracht door de heuvels te rijden. Hoewel hij nipt naast een ritzege greep, heeft zijn constante vorm hem stevig in de schijnwerpers gehouden.
“Hij deed het goed in etappe 8,” zei zijn vrouw, Sarah Debbie, in een gesprek met de Belgische media. “Maar de volgende etappe wordt die van hem.” Haar vertrouwen weerspiegelt de hoop van fans die de route van maandag door het Massif Central zien als de perfecte kans voor Van Aert om een beslissende aanval te lanceren.
Als meester op vele terreinen staat Van Aert bekend om meer dan alleen zijn krachtige sprints. Hij beheerst ook zware beklimmingen en klassieke finales met bruut karakter. Met Visma–Lease a Bike achter zich bij elke inspanning, groeit de speculatie dat Van Aert meer ambities heeft dan alleen etappezeges.
Hoewel hij zelf bescheiden blijft over grotere ambities dan het ondersteunen van het team en het winnen van geselecteerde ritten, suggereren insiders dat zijn vorm dit jaar aanleiding kan geven tot een toekomstige focus op het algemeen klassement.
“Hij is een van die zeldzame renners die alles kan,” zei voormalig prof en analist Tom Boonen. “Hij is sterk, slim en wordt met de jaren beter. De komende jaren kunnen enorm worden voor hem.”
Nu het peloton dieper de bergen in trekt, zijn alle ogen gericht op Van Aert – niet alleen om wat hij als volgende zal doen, maar ook om welk soort erfenis hij aan het opbouwen is.
Of het nu sprinten, klimmen of langeafstandsanvallen betreft, één ding is zeker: de reis van Wout van Aert in de Tour de France is nog lang niet voorbij – en het beste moet misschien nog komen.
