De Belgische wielerlegende Johan Museeuw heeft scherpe kritiek geuit op Wout van Aert en suggereert dat de onbaatzuchtige rijstijl van de getalenteerde allrounder hem uiteindelijk weerhoudt van persoonlijk succes. In de wielerpodcast In De Waaier stelde Museeuw vraagtekens bij de rol van Van Aert binnen Team Visma-Lease a Bike en zijn algemene mentaliteit als profrenner.
Volgens Museeuw had de Tour de France een podium moeten zijn voor Van Aerts individuele klasse. “Als Wout de enige kopman van een ploeg was, zou hij de eerste tien etappes van de Tour kunnen winnen,” zei hij. “Maar dat is niet het geval. Hij rijdt voor Visma, en winnen met Jonas Vingegaard is het ultieme doel. Dat betekent dat Wout zich af en toe zal moeten opofferen voor Jonas.”
Museeuw prees Van Aerts prestaties in de Giro, waar hij een sleutelrol speelde in de eindzege van ploegmaat Simon Yates. Toch maakte hij een scherp onderscheid met het WK van vorig jaar in Glasgow. “Van der Poel had ook de Tour gereden, maar in de finale reed hij er gewoon vandoor,” merkte Museeuw op.
De voormalige wereldkampioen nam geen blad voor de mond als het ging om Van Aerts instelling. “In Nederland zeggen ze: je moet een beetje een klootzak zijn om te winnen. In België zeggen we: Wout is té goed. Hij wil iedereen tevreden stellen, doet altijd wat het beste is voor de ploeg – en ja, dat is bewonderenswaardig. Maar aan het einde van je carrière tellen er maar twee dingen: je palmares en je bankrekening.”
De uitspraken van Museeuw wakkeren de al langer bestaande discussie aan of Van Aert persoonlijke zeges boven ploegbelangen moet stellen. Nu de Tour de France aan de gang is en Van Aert een sleutelrol zal spelen in de ondersteuning van Vingegaard, is het de vraag of hij ook kansen voor zichzelf zal grijpen – of opnieuw het team op de eerste plaats zet.
