Van der Poel en Nys bekritiseerd om skiën: “Niet aanbevolen voor een voorjaarsrenner”
Na een dominante prestatie op het WK veldrijden 2024 in Liévin namen Mathieu van der Poel en Thibau Nys een welverdiende pauze. Hun keuze om te gaan skiën in Livigno, Italië, heeft echter tot discussie geleid binnen de wielerwereld. Critici, waaronder oud-profs en analisten, vragen zich af of het verstandig is om aan potentieel gevaarlijke sporten deel te nemen, vooral met het drukke voorjaarsseizoen in aantocht.
Van der Poels opvallende vakantie
Van der Poel, die zijn zevende wereldtitel in het veldrijden veroverde, staat bekend om zijn agressieve en onbevreesde raceaanpak. Na zijn overwinning reisde de Nederlander naar Livigno, waar hij niet alleen de skipistes opzocht, maar ook deelnam aan een ijsslip-event van Lamborghini, een van zijn sponsors. De veelzijdige renner liet zijn talent achter het stuur zien door spectaculaire driftacties op het besneeuwde parcours. Hoewel fans genoten van de beelden, vonden sommige experts het een riskante keuze.
Thibau Nys volgt hetzelfde pad
Ook de Belgische belofte Thibau Nys, die brons won op het WK, koos voor een skivakantie. De 21-jarige, die wordt beschouwd als een van de toekomstige topnamen in de wielersport, genoot zichtbaar van de sneeuwpret. Gezien zijn groeiende rol binnen het peloton, vroegen sommigen zich af of hij niet beter had kunnen kiezen voor een veiligere vorm van ontspanning.
Kritiek van experts
Een van de felste kritieken kwam van Greg Van Avermaet, winnaar van Parijs-Roubaix en oud-prof. Van Avermaet benadrukte dat renners na een zware veldritcampagne weliswaar rust verdienen, maar dat skiën risico’s met zich meebrengt. Een valpartij of een verkeerde beweging kan de voorbereiding op belangrijke voorjaarsklassiekers zoals Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix in gevaar brengen.
“Het draait allemaal om risicobeheer,” zei Van Avermaet. “Skiën is leuk, maar voor een renner die zich voorbereidt op de klassiekers, is het niet aan te raden. Eén verkeerde beweging kan een heel seizoen verpesten.”
De bezorgdheid is niet ongegrond. In het verleden hebben meerdere renners blessures opgelopen door risicovolle activiteiten buiten het wielrennen. In 2023 liep Bora-Hansgrohe-renner Jai Hindley een knieblessure op tijdens het skiën, waardoor zijn voorbereiding op de grote rondes werd verstoord.
Balans tussen herstel en risico
Toch zijn er ook wielerkenners en fans die Van der Poel en Nys verdedigen. Zij stellen dat topsporters een mentale en fysieke pauze nodig hebben voordat een zwaar seizoen begint. Wielrennen is een uitputtende sport en burn-out ligt altijd op de loer, vooral bij een renner als Van der Poel, die in meerdere disciplines actief is.
“Mathieu kent zijn lichaam en grenzen beter dan wie dan ook,” zei voormalig wereldkampioen Sven Nys. “Hij beheert zijn schema al jaren perfect en heeft bewezen dat hij verschillende sporten zonder problemen aankan.”
Met de kasseienklassiekers in aantocht zullen alle ogen gericht zijn op Van der Poel en Nys om te zien of hun skitrips invloed hebben op hun vorm. Of het risico het waard was, zal binnenkort blijken. Maar voorlopig blijftde discussie voortduren.
