Les pairs de Tadej Pogačar manquent de superlatifs. Et désormais, trois champions de Grands Tours — Nairo Quintana, Egan Bernal et Vincenzo Nibali — s’accordent pour dire que le Slovène continuera à dominer le cyclisme en 2026 et au-delà.
S’exprimant lors de l’événement Giro de Rigo en Colombie, dans des propos relayés par EFE, Quintana a livré le verdict le plus frappant à ce jour sur la place du champion du Tour de France dans l’histoire du sport.
Il ne serait pas seulement un cran au-dessus de nous, mais deux, car c’est l’homme le plus fort de toute l’histoire du cyclisme de compétition, a déclaré Quintana, ajoutant que Pogačar n’a « aucune faiblesse » quel que soit le terrain, le style de course ou la situation.
L’ancien vainqueur du Giro et de la Vuelta a souligné que même en comparant ses meilleures années au niveau actuel de Pogačar, il serait « largement derrière ».
Bernal et Nibali partagent le même avis
Bernal — lui-même vainqueur du Tour et du Giro — a balayé les suggestions selon lesquelles le parcours du Tour de France 2026 aurait été conçu pour neutraliser le leader d’UAE Team Emirates.
Aujourd’hui, Pogačar est le coureur le plus fort du monde. Que l’on mette 100 kilomètres de contre-la-montre ou n’importe quel autre type d’étape, il sera toujours le favori pour gagner, a affirmé Bernal, soulignant que le Slovène de 27 ans a encore de nombreuses saisons devant lui pour bâtir une légende intemporelle.
Nibali, l’un des rares coureurs triples vainqueurs de Grands Tours, est allé encore plus loin dans la comparaison, plaçant Pogačar aux côtés de la plus grande icône du cyclisme.
Après 30 ans, un autre coureur incroyable est apparu. Je pense qu’en ce moment, rivaliser avec lui est très, très difficile, a déclaré Nibali, traçant un parallèle avec Eddy Merckx.
En signe d’admiration supplémentaire, l’Italien a souligné l’incroyable régularité du Slovène :
Quand il est censé passer une mauvaise journée, il termine quand même deuxième ou troisième de la course.
L’ère Pogačar ne montre aucun signe de ralentissement
Des classiques Monuments aux Grands Tours, la domination quasi totale de Pogačar sur le peloton moderne a déjà redéfini le cyclisme.
Avec des rivaux aussi titrés que Nibali, Bernal et Quintana reconnaissant l’ampleur de sa suprématie, les attentes autour de 2026 — et des affrontements à venir — ne cessent de croître.
Si leurs analyses se confirment, l’époque actuelle du cyclisme ne se contentera peut-être pas d’appartenir à Pogačar — elle pourrait être celle qui portera son nom.
