Le cyclisme est un sport où des stars peuvent émerger pour de multiples raisons. L’énorme quantité de travail, de sacrifices et de tactiques nécessaires pour devenir professionnel, et pour courir au plus haut niveau, permet à des idoles de naître dans presque n’importe quelle course. Le commentateur de Sporza José De Cauwer a fait une remarque précise au sujet de Thymen Arensman, dont la mentalité et les capacités l’intéressent particulièrement après ce qu’il a montré lors du Tour de France cette année.
J’apprécie Pogacar, j’apprécie Mathieu van der Poel – c’est certain. Mais j’apprécie surtout les coureurs qui provoquent les choses. Quelqu’un comme Arensman », a déclaré le commentateur belge dans le podcast De Grote Plaat. Je ne dis pas ça parce que je suis ici aux Pays-Bas, pas du tout, mais simplement parce qu’il saisit les opportunités.
Arensman est un type de coureur désormais rare dans le peloton : il possède toutes les qualités nécessaires pour être un grand coureur de classement général, mais il lui manque la constance pour obtenir des résultats réguliers dans les Grands Tours. Il ne montre pas souvent sa meilleure forme, mais lorsqu’il le fait, il gagne en grand. Au Tour des Alpes, il a remporté une majestueuse victoire en solitaire dans les montagnes qui a failli lui offrir le classement général. Puis, au Giro d’Italia, il a été presque totalement absent… Et au Tour de France, il est sorti du classement général dès le début, mais a atteint sa meilleure forme absolue dans la seconde moitié de la course.
Pendant des années, il a eu une mauvaise première semaine, souligne De Cauwer. Pourquoi ? Dieu seul le sait. À la fin, il roule de nouveau très bien. Comment est-ce possible ? J’aimerais être son entraîneur. Je voudrais résoudre ça. Je ne sais pas comment, mais j’aimerais être là. Qu’est-ce qui se passe dans la tête de ce gars ? Quelle en est la raison ?
Il part au Tour avec une préparation différente, avec des attentes différentes. Et boum, ça marche du premier coup. Et ensuite, il commence même à oser tenter des choses. Arensman a remporté la 14e étape vers Superbagnères depuis l’échappée, résistant à Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard qui se livraient leur bataille pour le classement général derrière lui. Mais sa véritable prouesse est arrivée une semaine plus tard à La Plagne, lors de la dernière étape de montagne, où il a battu les deux à la régulière.
Là, il roule devant avec Vingegaard et Pogacar, puis il les distance. Juste avec cette idée : débrouillez-vous, je m’en fiche. Il provoque les choses. Ça me touche vraiment émotionnellement », explique De Cauwer. Sa capacité de grimpeur s’est révélée de la meilleure manière possible, et le coureur d’INEOS Grenadiers a remporté une victoire spectaculaire, juste devant le duo qui sprintait derrière lui.
