Alex Carera est l’un des managers les plus influents du monde du cyclisme. L’Italien est le bras droit de Tadej Pogačar, mais il gère également d’autres stars mondiales comme Biniam Girmay ou Jasper Philipsen. Depuis Andorre, Carera s’est confié à Marca et a eu un mot positif pour presque tous les grands coureurs de son portefeuille.
Carera travaille avec Pogačar depuis 2016. Et il est toujours le même homme que j’ai connu à l’époque, explique l’Italien. Bien sûr, il a plus de responsabilités maintenant : si on te demande 100 photos, tu peux dire oui 100 fois, mais si c’est 5 000, c’est plus difficile. Pourtant, dans sa vie quotidienne, dans sa manière d’interagir avec les gens, il reste le même Tadej.
Ce même Tadej est aujourd’hui le meilleur coureur du monde en 2025, et cela a évidemment des conséquences. Je reçois énormément d’appels, et 95 % d’entre eux sont impossibles à satisfaire. Rien qu’aujourd’hui, alors que nous étions à Andorre, on nous a sollicités pour quatre événements : un en Afrique du Sud, un en Équateur, un aux États-Unis et un ici. Tous le même jour. C’est toujours comme ça.
Carera sait comment Pogačar reste heureux : La normalité les protège
Dans ces moments-là, Carera reste fidèle à un vieux principe : Pour faire une grande saison, il faut faire un grand hiver. S’entraîner, se reposer, récupérer physiquement et mentalement. Sans cela, aucun miracle n’est possible. L’Italien sait aussi que cela passe par du temps avec sa fiancée, Urška Žigart. Il doit être avec quelqu’un qui le fait se sentir bien.
Passer du temps avec Urška, à Monaco, regarder un film ou une série, ou simplement rester à la maison. C’est ce qui fait de lui Tadej, explique Carera. Parce que pour elle, il est Tadej, pas Pogačar ; et pour lui, elle est Urška, pas Žigart, l’athlète. Cette normalité les protège, leur apporte de l’équilibre, poursuit le manager de nombreux coureurs de classe mondiale.
En plus de Pogačar, l’Italien gère des coureurs tels que Biniam Girmay, Maxim Van Gils, Jasper Philipsen et Cian Uijtdebroeks. J’ai vécu des transferts très complexes, admet-il. Ceux qui te tiennent éveillé la nuit : contrats internationaux, règles fiscales imprévisibles, sponsors aux intérêts divergents.
Mais Carera sait pourquoi il fait tout cela. Quand tout s’aligne, quand tu vois le coureur calme et satisfait, tu sais que l’effort en valait la peine. Selon lui, cela devient de plus en plus difficile dans un marché des transferts qui ressemble de plus en plus au football. Il cite notamment le transfert très discuté de Van Gils comme « le plus compliqué.
Avoir 50 ou 51 millions à la banque ne change rien
Pour l’Italien, c’est toutefois Girmay qui a vraiment changé le marché. Sa percée a modifié les règles du jeu. Pas seulement à cause de ses victoires, mais aussi de ce qu’il représente. L’Afrique n’est plus une promesse, c’est une réalité. Girmay a ouvert la voie au monde commercial, culturel et sportif du cyclisme.
Son image élargit les horizons, augmente le public et attire les marques. Il est un symbole de modernité, explique Carera, qui représente également un autre prodige : Isaac Del Toro. Il est talentueux, mais aussi réfléchi. Il a quelque chose de très spécial. Il incarne cette nouvelle génération qui comprend qu’une carrière ne se mesure pas seulement aux victoires immédiates. Son apogée est encore loin, mais son heure viendra.
Malgré cette vie chaotique, Carera reste serein. Mon travail n’est pas de gagner plus, mais d’être heureux. Parfois, il faut accepter de gagner un peu moins pour mieux vivre. Avoir 50 ou 51 millions à la banque ne change rien. Ce qui change, c’est la manière dont on se traite soi-même, » confie l’Italien.
Car il le sait aussi : Quand un coureur est heureux, il performe mieux. S’il maintient ce lien avec ses coéquipiers et son équipe, tout devient fluide. Chez UAE, Tadej passe plus de temps avec eux qu’avec ses propres parents. Cette famille, c’est ce qui soutient sa grandeur. Travailler avec lui est un honneur. Pas seulement parce qu’il est le meilleur, mais parce qu’au-delà du champion, il y a une personne exceptionnelle, conclut le manager avec admiration.
